生物隨著時間慢慢改變,適應環境並發展出新特徵的自然過程。
物種演化就像是大自然的改造工程,生物會因為環境的改變而逐漸產生新的特徵。這個過程可能需要數千年甚至數百萬年,就像是一場漫長的接力賽,每一代都會傳遞並改良基因。在這個過程中,更適合生存的特徵會被保留下來,不適合的則會逐漸消失。
就像挑選最好吃的水果一樣,大自然會「挑選」最適合生存的生物特徵。例如:北極熊的白色毛髮有助於牠們在雪地中獵食,所以這個特徵被保留了下來。
就像小朋友們雖然來自同一對父母,但每個人都長得不太一樣。生物在繁殖時,基因會產生微小的改變,這些改變可能帶來新的特徵。
環境會決定哪些特徵有利於生存。例如:長頸鹿的脖子越來越長,是因為可以吃到更高處的樹葉,增加了生存機會。
有利於生存的特徵會透過繁殖傳給下一代。就像父母會把自己的特徵傳給孩子一樣,優勢特徵會在族群中越來越普遍。